AZIENDA AGRICOLA ALI DI FUOCO

di Gabriele & Family in Contrada FEGOTTO DI CANICARAO – Piazza Armerina (EN)

Area del centro sud della Sicilia appartenente amministrativamente alla provincia di Enna , nella zona frontaliera alle province di Catania , Ragusa e Caltanissetta. Situata a 650 mt di altitudine in un’area collinosa nella zona sud orientale di Piazza Armerina, nella Contrada Fegotto di Canicarao. Ci troviamo sul costone di un “vallone” che scende giù a valle fino alla riva del torrente Elsa in parte affluente del fiume Simeto dopo la sua discesa a valle nella piana di Catania. Torrente che scorre ai suoi piedi e rinfresca le calde giornate estive mantenendo una vegetazione piacevole alla vista e al corpo grazie alla "frescura" dell’ombra dei suoi alberi. Le colline sono ancora ricche di angoli ancora incolti dove si mantengono tenacemente macchie di aromatiche spontanee (origano, nipitella, malva, camomilla, timo, etc.), distese di ginestre locali che in primavera profumano , colorano e fanno rivivere i costoni verso il torrente. Resti di boschi di pino e quercie (sopravvissuti agli incendi e alle mani dell’uomo) negli ultimi decenni vengono sostituiti da boschi di varietà diverse di eucalipto dalla forestale; L’azienda dista circa quattro km a sud est di "Piazza" come anticamente veniva denominata (Armerina venne aggiunto nel 1862), citta di romani, greci ed ebrei, di bizantini , arabi e normanni; territori segnati da secoli di storia e culture diverse che ancora oggi non finiscono di sorprendere per le loro ricchezze culturali, naturali , paesaggistiche e tradizionali. Antica via di passaggio, fin dal 600 A.C., per le merci che da varie contrade del centro Sicilia e soprattutto dalle Madonie raggiungevano il grosso porto di Lindioi (attuale Gela) distante solo 30 km a sud. L’azienda, dal 2000 a regime biologico ma con certificazione ICEA dal 2002 (per il decennio precedente in stato di abbandono) si pone tra gli obiettivi quello di mantenere un equilibro agro-pastorale tipico della macchia mediterranea siciliana. Si estende su un territorio collinare di 8 ettari ad un'altitudine di 600-650 m s.l.m. permettendo l’adattamento lo sviluppo di piante tipiche locali oramai autoctone da secoli come: ulivi, mandorli , ficodindia, gelsi, fichi, noci , nocciole , ciliegi , pere, albicocchi, pesche, kaki , limoni, nzalori, uva e nespole. Coltivazioni classiche e tradizionali dell’azienda sono: gli ulivi da olio, si tratta di varietà miste da olio locali, ormai centenarie) con un’ottima resa in olio (media del 20-22 %); fichidindia a fiore rosso , arancio e bianco; mandorle di varietà siciliane differenti in dimensioni e forma; alberi da frutta vari come fichi bianchi e neri, gelsi bianchi e rossi, noci, ciliegi, lodi o kaki, peri, prugni, sorbi, nzalori, bacche, more , etc. La sua storia recente, come azienda, è inevitabilmente legata a me e alla mia famiglia. Io sono perito agrario e ho iniziato il mio tirocinio pratico per vari periodi dal 1985 al 1989 presso l’azienda di Roberto Li Calzi, per noi Bobby, a Raffaciavoli presso la Costa Saracena. Da lì il mio interesse per la campagna e la cultura, fino alla mia preparazione dopo anni di lavoro nel sociale (migranti e intercultura) alla partenza per l’Africa nel 1992 come volontario per l’ONG LVIA di Cuneo con mia moglie congolese , un viaggio di nozze durato ben 8 anni. Tornato dall’Africa nel 2000 dove avevo lavorato in differenti Paesi (tra i quali Burundi, Rwanda, Senegal, Costa d’Avorio, Guine Bissau, Capo Verde, Benin etc.) nel settore della cooperazione allo sviluppo come volontario assieme alla mia famiglia, abbiamo deciso di comprare un angolo di terra in campagna per poter ritrovare “la nostra piccola Africa” anche qui in Sicilia. In Africa eravamo abituati a vivere lontani dai centri abitati, in zone semi rurali , quindi gli spazi, il verde e la campagna sono stati elementi sempre presenti nella nostra esperienza familiare; potete ben immaginare cosa è significato per noi e per i bambini di ritrovarci al secondo piano di un appartamento di 30 famiglia in città a Catania, all’inizio è stato traumatico, soprattutto per i bimbi che si sentivano in gabbia. Quindi poi non si sa come dal piccolo angolo di terra che superava di poco un ettaro, diventò sempre più grande ed adesso l’azienda nella sua complessità è di circa ha 8,34 ovvero 83.400 mq circa. Purtroppo però l’azienda non riesce ancora a dare una indipendenza economica e quindi io lavoro quattro giorni a settimana a Catania e solo il fine settimana normalmente riesco a dedicarlo all’azienda. Rispetto agli impianti esistenti precedentemente (olivi, mandorli, fichi d’india, ), vista la vocazione ideale alla produzione di piante aromatiche ed officinali, un primo impianto di origano di quasi un ettaro è stato messo a dimora nel febbraio 2004, degli appezzamenti sono stati dedicati alla coltivazione del finocchio selvatico per la produzione di semi di finocchio. Un appezzamento di timo spontaneo di collina locale è stato propagato e si aspettano i risultati per la prossima stagione. Un secondo impianto di Thimus Vulgaris èstato messo a dimora nel 2005. In azienda si stanno realizzando dei campi sperimentali per la produzione di semi provenienti da aziende biologiche di vari paesi africani per la produzione di Gombo e di Karkadé (Bisap) , visto che i primi esperimenti campioni hanno dato risultati incoraggianti. Il Fegotto di Canicarao (contrada in cui si trova ubicata l’azienda), è il posto ideale per lunghe passeggiate attraverso varietà differenti di flora, dal bosco di eucalipto al boschetto di pini, dal pioppeto giù al torrente al ficod’indieto, dal mandorleto su per l’oliveto attraverso il profumo del campo di organo e la collina di timo; insomma per chi ama la campagna siciliana e la tranquillità della collina, è il posto giusto. Chi fosse interessato a visitare l’azienda, o soggiornare in essa, e' pregato di contattarci via e-mail al seguente indirizzo:gabriproto@libero.it o telefonare al seguente cellulare: 3381749545. Panacea per chi ama il silenzio e la campagna, per chi ha bisogno e/o desiderio di ritrovarsi con sè stessi o con amici , di stare bene con sé e con gli altri in semplicità e tranquillità.